L’Alliance Stratégique des Étudiants du Spatial (ASTRES) est fière d’inaugurer 2026 avec le lancement de son format audio et vidéo inédit : Les Entrevues du Spatial.

Ces derniers temps, l’Europe spatiale est à la croisée des chemins. Concurrence internationale exacerbée, risque de décrochage technologique, militarisation… Pour décrypter ces défis, nous donnons la parole à ceux qui façonnent l’avenir du secteur.

Premier arrêt : L’European Launcher Challenge (ELC)

Notre premier épisode, disponible le 10 juin 2026, plonge au cœur de l’European Launcher Challenge. Cette initiative de l’ESA marque un tournant historique : le passage d’une logique de développement de lanceurs à une logique d’achat de services, inspirée du modèle qui a fait le succès du NewSpace américain.

L’objectif ? Diversifier l’accès autonome de l’Europe à l’espace face à l’explosion de la demande pour les constellations de satellites.

Cinq champions, une ambition commune

Comme l’illustre notre infographie ci-dessus, l’ESA a sélectionné cinq finalistes pour cette compétition, représentant la diversité du savoir-faire européen :

• Les “Poids Moyens” : En tête de file par la taille, le français Maia (MaiaSpace) domine avec ses 50 mètres de haut et une capacité cible de 1500 kg en orbite basse (LEO). Il est talonné par l’allemand RFA One (30m) qui promet d’emporter jusqu’à 1600 kg.
• Les Challengers Polyvalents : L’Espagne entre dans la danse avec le Miura 5 de PLD Space (1040 kg en LEO), aux côtés du lanceur Spectrum de l’allemand Isar Aerospace (1000 kg).
• L’Agile Microlanceur : Le britannique Orbex ferme la marche avec Prime, un lanceur ultra-compact de 19 mètres dédié aux petites charges (200 kg en LEO). Malheureusement, le challenger Orbex n’est plus dans la course à ce jour, l’entreprise ayant déposé le bilan.

Une course en trois étapes jusqu’en 2030

Le calendrier est serré et ne laisse aucun droit à l’erreur. Les lauréats devront franchir trois jalons critiques :

• Jalon 1 (2027) – La démonstration : Prouver la capacité à placer une charge utile en orbite.
• Jalon 2 (2028) – La confirmation : Démontrer une amélioration technique ou opérationnelle majeure.
• Jalon 3 (2030) – La consécration : Effectuer des lancements officiels pour les missions de l’ESA.

Des invités de marque

Pour analyser cette nouvelle ère, le groupe de travail « Lanceurs & Transport Spatial » d’ASTRES recevra deux figures incontournables :

• Géraldine Naja (Directrice de la Commercialisation, de l’Industrie et de la Compétitivité de l’ESA)
• Yohann Leroy (Président exécutif de MaiaSpace)

Rendez-vous dans quelques jours sur YouTube pour comprendre comment l’Europe prépare sa contre-attaque spatiale !